Tal vez alguien te regaló una Biblia Reina-Valera, o la encontraste en tu casa de toda la vida, y ahora te preguntas: ¿esta Biblia es católica o evangélica? ¿La puedo usar en mi iglesia? ¿Me "corresponde" según mi fe?
Es una duda más común de lo que imaginas, y tiene una respuesta que quizá te sorprenda.
La Biblia Reina-Valera no es, en sentido estricto, ni católica ni evangélica. Fue traducida por un monje católico español que se convirtió al protestantismo en el siglo XVI, y con el tiempo se convirtió en la traducción más usada por las iglesias evangélicas e históricas protestantes del mundo hispanohablante. Pero su texto base — la Palabra de Dios — no pertenece a ninguna denominación.
En este artículo vas a entender de dónde viene la Reina-Valera, por qué la usan principalmente las iglesias evangélicas, qué diferencias tiene con las Biblias católicas y cómo decidir si es la traducción adecuada para ti.
Antes de hablar de historia y denominaciones, vale la pena recordar lo que la propia Escritura dice sobre sí misma. Porque al final, la pregunta de fondo no es "¿de qué religión es este libro?", sino "¿es confiable la Palabra que contiene?".
"Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia." — 2 Timoteo 3:16, RVR1960
La Biblia no se presenta como propiedad de una denominación. Se presenta como Palabra inspirada por Dios para todos los que quieran conocerlo.
"La palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón." — Hebreos 4:12, RVR1960
Y esa Palabra no pierde su poder según la portada que tenga el libro. Como dijo Jesús con claridad:
"El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán." — Mateo 24:35, RVR1960
Con eso claro, ahora sí vamos a la historia.
La historia empieza con Casiodoro de Reina, un monje jerónimo del Monasterio de San Isidoro del Campo, en Sevilla, España. En pleno siglo XVI, en medio de la Inquisición española, Casiodoro llegó a la convicción de que el pueblo necesitaba leer la Biblia en su propio idioma — algo que en aquella época era peligroso y, en la práctica, prohibido por las autoridades religiosas.
Casiodoro huyó de España para salvar su vida, fue perseguido por la Inquisición, y después de años de trabajo publicó en 1569 la primera Biblia completa en castellano: la llamada "Biblia del Oso", por el grabado de un oso en su portada.
¿Era católico o protestante? Casiodoro nació y se formó como monje católico, pero durante su proceso de estudio de las Escrituras abrazó las ideas de la Reforma protestante. Así que la traducción nació en un contexto de transición: hecha por un hombre formado en el catolicismo que decidió seguir los principios reformados.
Treinta y tres años después, otro monje español convertido al protestantismo, Cipriano de Valera, revisó y corrigió la traducción de Casiodoro. El resultado fue la edición de 1602, y desde entonces la traducción lleva el nombre de ambos: Reina-Valera.
A lo largo de los siglos siguientes, la Reina-Valera fue revisada varias veces (1862, 1909, 1960, 1995), pero la estructura y el estilo de traducción se mantuvieron fieles al trabajo original. La revisión de 1960 es, con diferencia, la más difundida y amada en el mundo hispano.
La traducción fue hecha por hombres formados en el catolicismo que abrazaron la Reforma protestante. No fue un proyecto oficial de la Iglesia Católica ni de una denominación evangélica específica. Fue, en esencia, el esfuerzo de creyentes convencidos de que la Biblia debía estar en manos del pueblo.
Con el tiempo, la Reina-Valera fue adoptada masivamente por las iglesias evangélicas y protestantes de habla hispana, mientras que la Iglesia Católica desarrolló y promovió sus propias traducciones.
Esta es la pregunta que está detrás de la búsqueda, y la respuesta tiene que ver con dos factores principales:
La diferencia más concreta es el número de libros. La Reina-Valera contiene los 66 libros del canon protestante (39 del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo Testamento). Las Biblias católicas incluyen además 7 libros deuterocanónicos (Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc, 1 Macabeos y 2 Macabeos, además de adiciones a Ester y Daniel).
Los protestantes consideran que esos libros adicionales son útiles para lectura pero no inspirados al mismo nivel. Los católicos los consideran parte del canon sagrado. La Reina-Valera, siguiendo la tradición reformada, no los incluye.
Por eso, si buscas una Biblia en una librería católica, no te ofrecerán la Reina-Valera: no tiene todos los libros que la Iglesia Católica reconoce como canónicos.
A lo largo de cuatro siglos, la Reina-Valera se convirtió en la Biblia de referencia del protestantismo hispano. Generaciones de pastores, misioneros y creyentes la memorizaron, predicaron con ella y la pasaron a sus hijos. Eso creó un vínculo emocional y teológico profundo.
Las iglesias católicas, por su parte, promueven traducciones como la Biblia de Jerusalén, la Biblia Latinoamericana o la Nueva Biblia de los Pueblos de Dios, que incluyen los libros deuterocanónicos y tienen notas al pie aprobadas por el Magisterio.
La diferencia, entonces, no está tanto en el texto bíblico compartido (los 66 libros que ambas tradiciones reconocen dicen esencialmente lo mismo) sino en qué libros se incluyen y en quién respalda oficialmente la traducción.
Sí. No hay nada en el texto de la Reina-Valera que contradiga los 66 libros que la Iglesia Católica también acepta. Lo que un católico no encontrará en ella son los 7 libros deuterocanónicos ni las notas de estudio aprobadas por su iglesia. Pero los Salmos, los Evangelios, las cartas de Pablo — todo eso está traducido fielmente del hebreo, arameo y griego.
Por supuesto. La NVI, la LBLA, la NTV y muchas otras son traducciones protestantes legítimas. La Reina-Valera no es la única opción válida; simplemente es la más arraigada culturalmente en el mundo evangélico hispano.
Si ya entendiste la historia, quizá te preguntes: entre tantas revisiones, ¿por qué la de 1960 es la que todo el mundo menciona?
Por todo eso, cuando alguien en Latinoamérica dice "la Biblia dice...", lo más probable es que esté citando la RVR1960, aunque no lo sepa.
Si llegaste hasta aquí con la duda de si "te corresponde" usar la Reina-Valera según tu iglesia, aquí van orientaciones claras:
Si eres evangélico o protestante: La Reina-Valera 1960 es probablemente la traducción con la que tu comunidad predica, memoriza y estudia. Es una elección sólida, respaldada por siglos de uso.
Si eres católico y quieres leerla: Puedes hacerlo sin problema para los 66 libros que contiene. Solo ten en cuenta que no encontrarás los libros deuterocanónicos ni las notas de estudio que tu iglesia recomienda. Puede ser un excelente complemento, no necesariamente un reemplazo de tu Biblia habitual.
Si no perteneces a ninguna iglesia y simplemente quieres conocer la Biblia: La RVR1960 es una de las mejores puertas de entrada. Su lenguaje es claro, su texto es fiel a los manuscritos originales y encontrarás ayuda para entenderla en prácticamente cualquier recurso cristiano en español.
Lo que importa, al final, no es la etiqueta de la portada sino lo que haces con lo que lees:
"Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos." — Santiago 1:22, RVR1960
No es oficialmente de ninguna de las dos. Fue creada por ex-monjes católicos convertidos al protestantismo y con el tiempo se convirtió en la Biblia estándar de las iglesias evangélicas hispanas. La Iglesia Católica no la reconoce como traducción oficial porque no incluye los 7 libros deuterocanónicos.
La traducción Reina-Valera tiene raíces en la Reforma protestante del siglo XVI. Sus traductores, Casiodoro de Reina y Cipriano de Valera, fueron monjes españoles que abrazaron el protestantismo. Hoy la usan principalmente iglesias evangélicas, bautistas, pentecostales, presbiterianas y otras denominaciones protestantes.
Sí. Los 66 libros que contiene la Reina-Valera son reconocidos también por la Iglesia Católica. La diferencia es que las Biblias católicas incluyen 7 libros adicionales (deuterocanónicos) que la RVR no trae. Leer la Reina-Valera no está prohibido; simplemente no es la traducción promovida oficialmente por la Iglesia Católica.
La RVR1960 contiene 66 libros: 39 del Antiguo Testamento y 27 del Nuevo Testamento, siguiendo el canon protestante.
La diferencia principal es el canon: la Reina-Valera tiene 66 libros y las Biblias católicas tienen 73 (incluyen Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc, 1 y 2 Macabeos y adiciones a Ester y Daniel). También difieren en las notas de estudio y en la autoridad eclesiástica que respalda cada edición.
La Biblia no tiene dueño denominacional. Tiene un Autor que quiso que su Palabra llegara a todas las personas, sin importar la etiqueta de la portada. Si la Reina-Valera llegó a tus manos, léela. Y si quieres seguir entendiendo lo que dice, aquí en Guía Biblia publicamos cada día nuevos artículos para ayudarte a encontrar respuestas directas desde la Escritura.
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